Gianni Versace (nació el 2 de diciembre de 1946 en Reggio di Calabria, Italia y falleció el 15 de julio de 1997 en Miami, Estados Unidos) fue un diseñador italiano de ropa para ambos sexos.

Absorbió influencias de Andy Warhol, del arte griego y romano, así como del arte abstracto moderno.

De niño ayudaba a su madre, bordadora, a encontrar piedras preciosas e hilos.

Estudió arquitectura y se mudó a Milán para dedicarse al diseño de moda

A mediados de los 70 Genny y Callaghan se fijaron en él y lo contrataron como diseñador.

Pocos años después presentaba su primera colección femenina propia en el Palazzo de la Permanente de Milán y al de pocos meses presentaba otra, esta vez, masculina.

Poco después se unió con Jorge Saud, más tarde compañero de Giorgio Armani

En 1982 conoció al modelo Antonio D ´Amico con el que formó pareja hasta su muerte y que pasó a ser el diseñador de la línea deportiva.

La muerte de Versace, acaecida en julio del 97, fue trágica. Regresando de su habitual paseo por el Ocean Drive de Miami, fue tiroteado por Andrew Cunanan, quien, a su vez, se suicidó con la misma pistola.

Versace fue sepultado en la localidad de Como, en Italia,Elton John dedicó su álbum de 1997, The Big Picture a Versace.

En el año 1997 se anunció que Donatella Versace, sería la nueva responsable del departamento de diseño.

En su testamento, Versace dejó el 50 % de su imperio de la moda a Allegra Beck, su sobrina, hija de Donatella, quien se responsabiliza de la venta de la línea de ropa Versace.

En julio de 2007, un ballet especialmente escrito fue presentado en el Teatro de La Scala, en Milan, en marco del décimo aniversario de la muerte del diseñador. Thanks Gianni, With Love fue realizada por el coreógrafo francés Maurice Béjart, a quien Versace le diseñó varios vestidos.

Tras esta sucinta nota referida a la persona, veamos la historia de la empresa.

En 1975, en Milán se constituye Gianni Versace S.p.A.

Expande su actividad hasta comprender: alta moda, pret-a-porter, accesorios, joyería, fragancias, cosméticosy muebles.

El porta folio de marcas cubre dos grandes segmentos del mercado.

Gianni Versace Collection expande sus creaciones por el mundo en 83 tiendas propias y en 121 tiendas de marca instaladas en grandes almacenes o centros multimarca Versace Sport, Versace Jeans Couture y Versus se distribuyen en 56 tiendas y en 1800 puntos de venta en grandes almacenes.

En el año 2000 la empresa se asocia con la australiana Sunland Group Ltd. para abrir el resort de 6 estrellas Palazzo Versase en la Costa de Oro australiana.
La familia Versace continúa poseyendo la totalidad del capital (50% de Allegria Beck Versace, 20% de Donatella Versace y 30% Santo Versace).

En el 2004 Giancarlo Di Risio es nombrado Director General y emprende una restructuración del grupo, aún en curso de ejecución.